华农学者首次发现线形双链RNA病毒

湖北日报讯 （记者韩晓玲）昨悉，华中农业大学果树病理研究团队首次发现线形双链RNA病毒，这是迄今国际上已知的最长病毒。

在长期的进化历程中，病毒的形态特征受环境和寄主影响而呈现各种形态，包括球形、杆形、线形等，有些病毒为裸露状态。其中，正单链RNA病毒很多呈线形，而双链RNA病毒大部分呈球形。大量报道显示，双链RNA病毒从正单链RNA病毒进化而来，但至今尚未发现线形双链RNA病毒，这在病毒进化上一直是未解之谜。

刺盘孢是侵染果树、茶树等园艺作物的重要病原菌。华农研究人员从刺盘孢内发现了新的双链RNA病毒，命名为山茶刺盘孢线形病毒（CcFV-1）。该病毒形成特别长的丝状病毒颗粒，长度最长达4661.6纳米，比此前已报道的最长线形病毒（3500纳米）更长。

华农植物科技学院徐文兴副教授介绍，此次发现的CcFV-1处于正单链RNA病毒和双链RNA病毒的过渡位置，有助于研究未解之谜；它还与缺失病毒外壳的“裸露”病毒聚为一簇，好比找到了一把钥匙，帮助人们研究“裸露”病毒怎样进化过渡到外壳包被病毒。此外，该病毒具有很小的基因组，却包被在超长的病毒颗粒里面，预示着一种新的病毒“装配”。“该病毒的发现，揭示了双链RNA病毒新的分子、形态、包装、进化及生物学特性。”徐文兴说，这对促进人们深入认识病毒有重要的科学意义。