图为：刘克树守护红军树28年。

湖北日报讯 文/图 记者 李婷 通讯员 陈文钦

秋收时节，驱车从石首市区一路向东，途径东升、调关两镇，便进入桃花山镇。红军树就在镇上的李花山村，该村面积仅7平方公里，人口不过千人，每年接待游客50多万人次，成了远近闻名的红色旅游景点。

公路边，依山而建的红军树革命烈士纪念园庄严肃穆，三棵苍翠挺拔的红军树枝繁叶茂，如擎天巨伞般撑起一片绿荫，走近触摸，粗壮的树干依稀可见的凹痕或深或浅，昭示着那段峥嵘岁月——

1928年，桃花山第一个地下党支部在这里诞生，石首第一支革命武装——石首工农革命军在这里成立。红军树，见证了桃花山人民跟随贺龙闹革命的历史。“有人猜这是贺龙元帅拴过马的树，还有人说是贺龙带兵乘凉的树，其实都不对。”64岁的刘克树是纪念园专职“守树人”，从1988年至今，他已经看护红军树28年，对于红军树的由来和那段革命历史，他稔熟于心，常常义务为游客讲解。

他指着树上的凹痕告诉记者，这是当年红军战士刻标语留下的，虽然现在已看不清，但口号和标语在李花山村已是妇孺皆知：“打土豪、分田地”“中国工农红军万岁”“打倒军阀混战”……

刘克树介绍，贺龙元帅曾两次来到红军树下。1930年6月，贺龙率红军攻打桃花山东部重镇墨山铺，战斗失利后，曾在树下休整3天。同年10月，红二军团南征前夕，贺龙、邓中夏、周逸群前来检查“扩红”工作，看到树上有革命标语，树下200多名新兵精神抖擞、意气风发的练兵场面，贺龙很高兴，指着眼前一排黄芯树说：“这几棵树，就叫红军树吧。”

从此，“红军树”一名就在当地传开，而黄芯树的本名，却逐渐被人们遗忘。“最远有从内蒙古过来的，6个大巴载着500多人，行程1000多公里，就为了看一眼红军树。”刘克树说，每逢清明时节，就有全国各地的游客来此瞻仰红军树，还有青少年在红军树下举行入团宣誓，接受革命传统教育。

守树28年，刘克树还清晰记得，最初这里只是一个简陋的木制红军树亭，来访的人很少。如今，凉亭变成纪念园，游客络绎不绝，他的清扫工作虽加重了，心里却更加欣喜，“红军树是革命的见证，有生之年我要守好它，让红色传统代代相传。”

路通了、宽带入户了、环境好了……这个不起眼的偏远小山村，如今声名鹊起，成为全国万村千乡百县特色旅游示范乡镇。

桃花山镇党委副书记郑海淼告诉记者，该镇将红色旅游与新型城镇化建设有机结合起来，全年游客量超过200万人次，旅游收入过亿元，农民年人均纯收入过万元。