楚天都市报3月12日讯（记者贺俊 通讯员杨婷婷 实习生周聪）人物名片：倪四道，中国科学院测量与地球物理研究所副所长，大地测量与地球动力学国家重点实验室主任，中国地球物理学会常务理事、副秘书长，教育部长江学者特聘教授。曾主持973项目、国家杰出青年科学基金。主要从事计算地震学、全球地震学、深部地震物理等方面的研究。
“现在地球的状态基本是稳定的，大家不用担心。”3月11日，听楚天都市报记者提起最近大热的电影《流浪地球》，倪四道笑了起来。与地球打交道30年来，他不断搜集地震等来自地球内部的信号，对脚下那个看不见的世界日渐了解。近日，倪四道研究团队与中国科学技术大学及国际同行开展合作，首次揭示了地幔410及660千米间断面的小尺度起伏特征，为地幔对流模式研究提供关键证据。
历时六年搜集全球深震波形
“我们的工作就是测量地球。”最新发表在国际学术期刊《科学》上的成果，是关于地幔的，倪四道一见面，就在白板上画起地球的简易构造图。
板块构造学解释了地球岩石圈的形成，而为板块运动提供动力的是地幔的对流运动。长期以来，科学家们对地幔对流模式的研究一直存在巨大争议：有的认为地幔是一个整体，物质在其中全面流动；有的认为地幔分为上下两层，两层的物质互相对流；还有的认为地幔是混合对流，有的区域分层对流，有的区域整体对流。
“科学界对水平方向上100千米以上尺度的地幔间断面起伏成因，已有系统认识，但10千米的小尺度起伏特征还很不清楚。”倪四道介绍，地震波中的P波可以走到地幔，他的团队在2012年就发现，当界面特别不平的时候，地震波传播可能存在不对称路径，这有利于探测小尺度的起伏特征。为此，他们搜集了全球密集台阵记录到的深震波形。
“要挑选的能量大的深震”，在对包括玻利维亚大地震在内的13个地震的230多条地震波，进行系统的对比分析后，倪四道发现，研究结果支持了地幔混合对流模式。“地球没想象中简单，地幔有的地方是分层流动的，有的地方上下分层不是完全隔绝，有物质对流的现象。”国际著名学者Christine Houser评论：“该项研究成果可以帮助回答地球演化的根本性问题。”
基础研究的坚守与乐趣
“这项成果尚难以立刻应用于人们的生活，是非常基础的研究，但有利于各学科开展深入研究。”倪四道说，将来若开展地球动力学、地震学、地球化学等多学科交叉合作，有助于定量研究上下地幔物质交换的效率，进一步深化对地球动力学的理解。
长期做基础研究，会不会很辛苦？倪四道坦言，科学探秘的道路充满了未知与挑战，每一点进步都是惊喜。
倪四道与地震波的缘分能追溯到6岁。1976年唐山大地震时，他随父母在防震棚中住了很长时间。在中科大求学时，他作为教学改革试点班的学生，与少年班同学一起学习，是60多个同学中唯一攻读“地球物理”专业的学生。在加州理工学院地质与行星科学系获得博士学位以后，他继续在该校的地震实验室从事科研工作。2004年回国至今，从中科大到中科院测量与地球物理研究所工作，他参与创建与运行的“大地测量与地球动力学国家重点实验室”，已成为我国地震减灾科学研究的重要平台。
倪四道不仅与地震波赛跑，也在基础研究中找到乐趣。“这项关于地幔的研究，将来对矿产资源的形成、地震灾害的机理等研究有一定的参考意义。”这几年，他的团队多次到到新疆等西部人烟稀少的地方架设地震台，现场考察断层和地质情况。“地球就是我们最大的天然试验场。”
