楚天都市报记者肖杨通讯员陈华文
在茫茫的冰雪地上，中国地质大学（武汉）环境学院的师生们一步步往前挪。脚下冻土层发出一阵细微的咔嚓声，博士生潘钊停了下来，卸下背着的凿冰机，凿开一处圆形的冰洞口。“底下有水！”他兴奋地招呼同组的小伙伴们，一起将冰下的水虹吸上来，小心翼翼流入采样瓶中。
日前，该校环境学院高寒山区水文地质学研究团队孙自永教授等师生8人，利用寒假假期，远赴千里之外的青海，在祁连山中段黑河上游开展了为期20天的野外水文地质调查。直至临近春节，他们才踏上了回武汉的归程。
日行两万步凿冰取样
“师生们不仅随身负重观测和采样设备，还要克服高原缺氧带来的身体不适以及狂风的侵袭。”随同考察的李小倩副教授表示，在祁连山开展野外水文地质调查，除了需要专业知识，还需要强健的体魄和战胜自然的勇气。
据悉，这次野外水文地质调查期间，天气寒冷，最低气温零下20摄氏度，海拔2960—4820米。考察中师生们每天穿着厚厚的户外雪地装，戴好帽子手套出野作业，面临着自然环境和体能的双重挑战。清晨天刚蒙蒙亮，师生们就冒着严寒，驱车在野外进行调查和采样，一直到晚上才返回驻地。野外考察中，往返车程时常超过8个小时。在野外考察区域，很多地方没有路，不是冰雪覆盖就是砾石坑洼，主要的调查路线全部要靠步行，每天高山徒步至少2万步。
在茫茫雪原，带队的孙自永教授总是走在最前面，他把野外当成教学课堂，沿途给学生讲解生态环境、水文地质或地质现象。据他介绍，神秘的祁连山，是冰冻圈科学研究的殿堂。与其他研究团队不同的是，此次地大研究团队关注的是更为隐蔽的地下水，探索它在复杂的高寒环境下如何储存、与地表水怎样转化等。
沿250公里河段采集样品
在一般人看来，野外调查是在夏季，这支团队为什么选择在寒冷的冬季，尤其是在春节将至的时候？李小倩解释，夏季时，因河水来源丰富，冰川融水、大气降水、冻土层上水等都会干扰对冻土层下水补给的判断。寒冬时，高原的低温凝固了冰川融水、降水径流和冻土层上水的流动，这对研究而言，是不可错失的黄金季节。
祁连山被誉为“河西水塔”，师生们在20天的野外调查中，覆盖了祁连山中段自西支源头至祁连县的黑河上游干流及其子流域，流程约长250公里，确定了冻土层下水的补给地段和形式，获取到了一批珍贵的冻土层下水样品。
孙自永教授介绍，受冻土影响，高寒山区水文地质过程极为复杂和独特，目前，国际上尚未开展过针对高寒山区的大比例尺的水文地质调查，甚至连冻土水文地质学本身都尚在构建之中，因此野外调查显得尤为必要。
据悉，自2011年以来，该团队就开始在黑河上游开展野外科学调查与研究，承担了多项研究课题，并与中科院合建了一个覆盖面积20多平方公里、水土气生观测要素齐全的试验小流域。8年下来，累计调查面积超过5000平方公里，调查路线总长上万公里，采集样品5000余组。
